Las xilografías de la Pasión de Cristo de Lucas Cranach
Lucas Cranach el Viejo (Kronach, 1472 – Weimar, 1553) es junto a Alberto Durero el mejor exponente de la pintura renacentista alemana. Cuando fijó su residencia en Wittenberg, en 1504, al servicio de Federico el Sabio, elector de Sajonia, vivió de cerca los grandes acontecimientos de la Reforma emprendida por el fraile agustino Martín Lutero a la que se adhirió sinceramente, aunque Cranach era un hombre pacífico y más bien conciliador. Además de ser pintor cortesano y de recibir encargos de iglesias y de nobles y burgueses, fue un grabador de temas de todo tipo, pero principalmente religiosos y conectados con el espíritu de la Reforma. En 1507 graba las catorce xilografías de la Pasión de Cristo, coincidiendo con la edición de La Pequeña Pasión que editaba Durero por aquellas fechas. La edición está encabezada por un frontispicio con la inscripción latina que traducimos así: “Pasión de Nuestro Señor Jesu Cristo contada con bellísimas imágenes por el pintor del duque de Sajonia, Lucas Cranach, el año 1509”. La colección de la Abadía de Montserrat tiene doce de las catorce estampas de que consta la serie completa. Provienen del legado testamentario del arquitecto Xavier Busquets, que seguramente las adquirió en Basilea con algunas otras obras artísticas que se encuentran en el Museo de Montserrat. Faltan las estampas 1 y 2, que relatan la Oración de Jesús en el huerto y el encarcelamiento de Jesús. Son xilografías realizadas con una matriz de 24,7 x 17,2 cm., estampadas de dos en dos en hojas de 31,2 x 38,7 cm. No hemos averiguado, ya que son desconocidas incluso en el mundo académico, si pertenecen a una edición próxima a la edición príncipes, pero sí que se trata de una edición anterior al siglo XVII o XVIII, porque algunas hojas muestran restos de escritura manuscrita de esta época.
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