El álbum de grabados de Montserrat del coronel Jean-Charles Langlois (1830)
Jean-Charles Langlois (Beaumont-en-Auge, Calvados, 1789 – París, 1870). En los años 20 fue llamado a filas al ejército de Napoleón e intervino en las batallas de Wagram (1809) y de Waterloo (1815). Acabada la guerra, estudió pintura en el estudio de Horace Vernet. En 1819 fue militarizado de nuevo y enviado por el rey Luis XVIII a España para consolidar el absolutismo de Fernando VII. En esta ocasión Langlois visitó Catalunya y en base a las notas y estudios del natural que tomó publicó Voyage pintoresque et militaire en Espagne, Catalogne, accompagné de notes explicatives sur les batailles communiquées par MM le Maréchal Gouvion Saint-Cyr et les généraux Decaen, Lamarque, etc. París, 1826-1830, que conlleva 40 láminas y dos folios de texto. En conexión con este álbum fue publicado como separata el que ahora os presentamos que tiene esta referencia editorial: Vues du Couvent et des Hermitages du Mont Serrat en Espagne, París, Ardit, Londres, Engelman, 1830, 12 làmines litogràfiques de 43,5 x 30 cm. Cada lámina va marcada con el sello en seco de la imprenta E. Ardit de París.
Esta serie es importante para nosotros porque es el testimonio gráfico más fidedigno y de más calidad del Montserrat ruinoso después de la Guerra del Francés y nos proporciona una visión romántica de las ruinas, tocadas de muerte pero que pugnan por resistir el embate del tiempo. Aún así cabe advertir que existen anacronismos y que la composición incluye alteraciones fantasiosas. Pero aquello que realmente hizo famoso a Langlois y que lo ha constituido en un maestro en la Historia del Arte fueron sus extraordinarios panoramas de batallas de Napoleón -en algunas de ellas había participado personalmente. Estos panoramas, algunos de los cuales son piezas importantes de algunos museos militares, fueron decisivos para forjar la leyenda de Napoleón durante el siglo XIX.
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